JAKARTA, NETRALNEWS.COM - Cincin Saturnus adalah salah satu fitur yang paling mencolok dari tata surya. Mereka mengelilingi planet keenam dari matahari dalam konfigurasi aneh, masing-masing selebar ribuan mil namun hanya beberapa lusin kaki tebal.
Dikutip dari laman Live Science, Kamis (14/9/2017), cincin itu sebagian besar es dengan sedikit batu bercampur. Para ilmuwan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang dinamika mereka daripada sebelumnya, berkat pesawat ruang angkasa Cassini, yang mengakhiri misinya pada hari Jumat (15 September) dengan terjun ke atmosfer Saturnus, setelah 13 tahun mengorbit planet ini.
Selama waktu itu, Cassini mengirimkan foto-foto cincin Saturnus yang belum pernah ada sebelumnya, sehingga para peneliti melihat dari dekat beberapa struktur aneh yang ditemukan di tengah es.
Cincin itu pertama kali ditemukan pada tahun 1610 oleh Galileo Galilei, yang bisa membuat mereka keluar dengan teleskop. Saat ini, para ilmuwan telah mengidentifikasi tujuh cincin terpisah, yang dipisahkan oleh celah-celah kosong yang disebut 'divisi'.
Yang paling dekat dengan Saturnus adalah cincin D yang samar, diikuti oleh tiga cincin paling terang dan terbesar, lingkaran cincin C, B dan A. Lingkaran F tepat di luar ring A, diikuti oleh cincin G dan akhirnya cincin E.
Bersama-sama, cincin tersebut mencapai 175.000 mil (282.000 kilometer) dari planet ini, menurut NASA. Mereka kebanyakan adalah tetangga dekat, kecuali Divisi Cassini sepanjang 2.920 mil (4.700 km) antara A dan B, dinamai demikian karena ditemukan oleh astronom Italia Giovanni Domenico Cassini abad ke 17.
Meskipun ukuran cincin sangat luas, tapi ketebalan cincin hanya 33 kaki (10 m), di kebanyakan tempat dan setebal satu kilometer di tempat lain. Sebagai referensi, Saturnus itu sendiri sangat besar - 764 Bumi bisa masuk ke dalam planet yang dikelilingi.
Memperbesar, cincin terbuat dari partikel yang sangat halus, beberapa lebih kecil dari sebutir pasir, diselingi potongan es sesekali dari es. Para ilmuwan menduga bahwa banyak partikel adalah pecahan komet yang pecah atau bulan mati, meskipun asal dan formasi pastinya tetap menjadi misteri.
Misi Cassini mampu melacak sumber beberapa partikel ini ke bulan planet Enceladus, yang mengalirkan gas dan es ke luar angkasa. Bagian lain dari cincin tampaknya berasal dari puing-puing dari beberapa bulan dalam Saturnus, yang juga memainkan peran dalam membentuk cincin secara gravitasi.
Bulan-bulan ini mengorbit di dalam cincin Saturnus, dan saat mereka melakukannya, mereka membantu membagi cincin dan membatasi lebar mereka. Bagian dalam dari cincin A, misalnya, digambarkan oleh pengaruh gravitasi bulan Mimas, yang membantu membentuk Divisi Cassini.
Cincinnya sangat dingin. Pada tahun 2004, pesawat ruang angkasa Cassini mengukurnya di sisi gelap mereka di antara minus 264,1 derajat dan minus 333,4 derajat Fahrenheit (minus 163 derajat dan minus 203 derajat Celsius).
Cincin Saturnus sendiri memiliki gambar warna alami mulai dari putih, kuning muda, sampai coklat agak kemerahan.
Setiap cincin memiliki kerapatan yang berbeda, dari cincin ketat yang dikemas B sampai ke kelengkungan yang berkabut dari cincin G. Mereka sangat dinamis, dan berkat interaksi partikel di dalamnya, cincinnya jauh dari halus.
Mimas hanyalah satu contoh bulan "gembala" di dalam ring. Bulan lain, Pan, menyapu celah Encke Gap sepanjang 200 mil (325 km) di ring A. Kesenjangan dalam cincin A ini dipahat menjadi bentuk kerang oleh bulan 12 mil (20 km).
Beberapa cincin juga mengandung fitur miring yang disebut "baling-baling," yang merupakan celah proto kecil yang disebabkan oleh ronde kecil tanpa pengaruh gravitasi untuk membuka celah seperti celah Encke atau Cassini.
Ciri lain yang aneh dari cincin itu adalah "jari-jarinya," yang terlihat seperti irisan atau garis yang mengorbit dengan cincinnya. Menurut laman misi Cassini NASA, jari-jari ini adalah konglomerasi partikel es yang melayang di atas permukaan cincin melalui muatan elektrostatik.
No comments:
Post a Comment